Das Spiel der vierten Runde des FA-Cups zwischen West Bromwich Albion und den Wolves in The Hawthorns wurde von hässlichen Szenen der Fan-Unruhen überschattet, die die FA-Cup-Partie in den Schatten stellten. Obwohl Matheus Cunha in der 78. Minute den 2:0-Sieg für den Premier-League-Klub sicherte, wurde das Spiel durch das unbotmäßige Verhalten einiger Fans überschattet.
Das Black-Country-Derby, das ohnehin schon von der Intensität der lokalen Rivalität geprägt war, kochte über, nachdem Cunha die Führung der Wolves verdoppelt hatte. Raketen flogen, Fäuste wurden geballt, und auf beiden Seiten des Platzes brach das Chaos aus. Die Situation war so ernst, dass die Spieler in der 82. Minute vom Spielfeld begleitet wurden und eine beunruhigende Stille inmitten von Gesängen, die in Spott umschlugen, zurückblieb.
Das Eingreifen der Polizei und längere Diskussionen brachten den Anschein von Ordnung. Nach einer nervenaufreibenden 30-minütigen Unterbrechung wurde das Spiel nach 78 Minuten wieder aufgenommen. Das starke Sicherheitsaufgebot, das an die Hässlichkeit des Tages erinnerte, hielt Wache, während die Wolves das Spiel professionell zu Ende spielten.
Pedro Neto im Trikot der Wolves eröffnete den Torreigen in der ersten Halbzeit, doch es war Cunhas Treffer, der das Spiel entfachte. West Brom hatte Chancen auf den Ausgleich, konnte diesen aber nicht erzielen, was die Frustration der Fans noch vergrößerte. Letztlich ging es in diesem Spiel aber nicht um verpasste Chancen oder taktische Kämpfe, sondern um das rücksichtslose Verhalten einiger weniger, das das Spektakel verdarb und den Geist des Spiels trübte.
Es besteht kein Zweifel, dass die FA diesen Vorfall untersuchen wird, und das zu Recht. Diese Art von Verhalten ist im Fußball nicht erlaubt, und die Verantwortlichen müssen zur Rechenschaft gezogen werden. Für die Wolves wird dieser Sieg durch den Vorfall außerhalb des Spielfelds überschattet. Die Szene in The Hawthorns ist eine deutliche Erinnerung daran, dass Spiele mit Bedacht verfolgt werden sollten.
Man wird sich fragen, wie wirksam die Maßnahmen zur Kontrolle der Zuschauer waren und welche Folgen dies für beide Vereine haben könnte. West Brom muss mit disziplinarischen Maßnahmen rechnen, während die Wolves ihre Saisonvorbereitung durch mögliche Ermittlungen beeinträchtigt sehen könnten.
Leider ist dies nicht das erste Mal, dass der FA Cup von Fanausschreitungen überschattet wird. Es ist jedoch ein Aufruf an Organisatoren, Vereine und Fans gleichermaßen, dafür zu sorgen, dass der Fußball im Mittelpunkt steht und der Geist des Fairplay und des Sportsgeistes vorherrscht. Das Black-Country-Derby mag einen Sieger auf dem Spielfeld hervorgebracht haben, aber der wahre Verlierer an diesem Tag war das schöne Spiel selbst.